Vous voulez tout savoir sur l’antigel ou le liquide de refroidissement ?

Ce n’est pas la première fois que nous parlons des différents fluides ou composants qui se trouvent sous le capot de notre voiture. L’antigel ou le liquide de refroidissement – les deux termes peuvent être utilisés de manière interchangeable, bien que « antigel » soit plutôt l’une des propriétés du liquide de refroidissement – est d’une importance vitale pour le bon fonctionnement de notre mécanique ainsi que pour sa santé à long terme.

Bien que cela dépende du fabricant, en règle générale, le liquide de refroidissement doit être changé tous les deux ans ou tous les 40 000 kilomètres si l’on veut que le circuit de refroidissement reste en bon état et que le fluide conserve les propriétés requises par la mécanique. Comme pour tout ce qui se passe dans ce monde, c’est la recommandation des fabricants, mais il y a des gens qui, pour économiser quelques euros, négligent le liquide de refroidissement, l’huile moteur, les filtres à air, les filtres à huile et bien d’autres choses encore, et, en règle générale, il ne se passe rien de grave.

Notre moteur s’échauffe en raison de la chaleur générée par les combustions et les détonations qui se produisent à l’intérieur du moteur. C’est pourquoi il est nécessaire de disposer d’un système qui, avec l’air qui pénètre dans le compartiment moteur par la calandre – lorsque nous roulons -, aide à extraire toute cette chaleur pour éviter les frottements et empêcher les pièces métalliques de fondre.

Le liquide de refroidissement ou antigel est identique et, parmi ses nombreuses fonctions, on peut citer celle de protéger le moteur du gel et de la corrosion – c’est pourquoi il est important de ne pas le mélanger ou le diluer avec de l’eau pour économiser de l’argent – ainsi que celle d’éviter les cavitations ou la formation de mousse.

Le système de refroidissement d’un véhicule est très sophistiqué et permet au liquide de refroidissement de se répandre dans tout le moteur, de refroidir les pièces vitales, de piéger la chaleur et de l’amener au radiateur où, grâce à l’air, il se refroidira et reviendra « rafraîchi » pour circuler dans le système et piéger encore plus de chaleur.

La mission du liquide de refroidissement est donc assez simple. Il s’agit d’un liquide destiné à absorber l’excès de chaleur du moteur, afin qu’il reste à sa température idéale de fonctionnement de 90°C. Il doit également fonctionner correctement dans les conditions les plus froides. En outre, ce liquide de refroidissement doit fonctionner correctement dans la plage de température d’utilisation de la voiture, c’est-à-dire qu’il doit fonctionner dans notre région, qu’il fasse chaud ou froid. Toutes ces exigences définissent exactement ce qu’est le liquide de refroidissement et pourquoi, en outre, sa caractéristique antigel est si importante.

Il n’y a pas si longtemps, l’eau était le principal liquide de refroidissement de la voiture. Mais, comme on peut l’imaginer, si elle n’est pas utilisée aujourd’hui, c’est pour une bonne raison : bien qu’elle possède les meilleures propriétés de dissipation de la chaleur, ses points de congélation et d’ébullition la rendent inutilisable en tant que bon liquide de refroidissement. Il est donc nécessaire de remplacer l’eau par un liquide capable de contrecarrer ces défauts, sans que la capacité d’absorption de la chaleur ne soit trop réduite.

L’eau absorbe beaucoup d’énergie avant d’être chauffée d’un seul degré, mais elle gèle à 0°C, bout à 100°C et corrode également le métal. C’est pourquoi des antigels et d’autres additifs intéressants ont été ajoutés. Il convient de noter que le liquide de refroidissement a un point d’ébullition bien supérieur à 100 °C et un point de congélation bien inférieur à 0 °C (entre -16 °C et -32 °C).

En résumé, la capacité thermique de l’eau est inégalée, mais elle présente les faiblesses de ses températures de congélation et de fusion, et elle est également corrosive.

Il existe une large gamme d’additifs qui abaissent la température de congélation du liquide obtenu, augmentent la température d’ébullition et corrigent cette fâcheuse tendance à la corrosion. Et c’est là qu’intervient la partie intéressante : l’antigel. Depuis la fin des années 1930, on utilise des éthylène-glycols, des alcools qui, à l’état pur, ont une température de congélation basse et un point d’ébullition élevé d’environ 197 degrés Celsius.

Pourquoi l’antigel est-il si important dans une voiture ?

L’éthylène glycol est en fait le fameux antigel. On ne le trouve pas pur à 100 %, mais au maximum à 90 %, car en plus de l’éthylène glycol, on trouve tous les additifs imaginables : agents anti-mousse, conservateurs, colorants, antioxydants, inhibiteurs de corrosion,… Cela signifie que l’antigel le plus concentré du marché est déjà accompagné des additifs qui lui confèrent la durabilité nécessaire, afin qu’il dure les deux ans, ou les 40 000 km qu’ils recommandent officiellement, avant d’être remplacé.

Le liquide de refroidissement est généralement composé d’eau distillée et de cet antigel concentré. L’efficacité du mélange à basse température dépend du pourcentage d’antigel. C’est pourquoi les caractéristiques du liquide de refroidissement (et ce que l’on peut trouver sur l’étiquette) sont principalement les suivantes :

• La concentration en glycols, exprimée en pourcentage du poids total.
• Sa densité en gr / cm2.
• Le pH, qui indique la capacité de corrosion du liquide sur les métaux.
• La quantité d’inhibiteurs alcalins présents dans le mélange.
• Données de température : point de congélation en ºC.
• La corrosion des métaux, ou en d’autres termes, la capacité agressive du liquide sur ces métaux. Les valeurs maximales acceptées sont de +/- 0,4 mgr/cm2 pour tous les métaux, à l’exception de la soudure, qui est de 0,6 mgr/cm2.
• Le temps de disparition de la mousse, qui doit être inférieur à 5 secondes et avoir un volume maximal de 50 ml.
• Les cendres, qui sont la quantité maximale de résidus, exprimée en pourcentage.
• Tache de peinture : le fait qu’elle tache ou non.
• Teneur en chlorure.
• Attaque du caoutchouc : oui ou non (ne devrait pas).
• Stabilité de stockage, ou durée et conditions maximales de stockage recommandées : minimum 1 an dans le récipient d’origine entre -18°C et +50°C.

Pour savoir si nous sommes en présence d’un bon liquide de refroidissement, nous devons analyser les éléments suivants :

1. Bonne capacité thermique.
2. Basse température de congélation, ce qui signifie que le volume du liquide n’augmente pas, avec pour conséquence le risque de fissuration ou de détérioration de n’importe quelle partie du circuit. Le circuit comporte généralement des mécanismes qui permettent d’atténuer ces effets, comme le vase d’expansion.
3. Température d’ébullition élevée, évidemment beaucoup plus élevée que la température de fonctionnement du moteur, et éventuellement plus élevée que la température maximale de fonctionnement.
4. Propriétés anticorrosion et antisalissure correctes. Cela signifie moins de dépôts solides, ainsi que moins de dépôts de calcium ou de magnésium.
5. De bonnes propriétés du fluide lui-même en termes de dynamique : pas de formation de mousse ou une formation de mousse qui ne dure pas trop longtemps ; une faible viscosité, de sorte qu’il puisse s’écouler avec moins de résistance.

La couleur du liquide de refroidissement est-elle importante ?

La couleur de l’antigel ou du liquide de refroidissement n’indique pas en soi de qualités particulières et n’influence pas ses propriétés ou ses performances. Elle permet simplement d’identifier rapidement le liquide en cas de fuite, ce qui n’est pas du tout courant, mais si cela se produit, il faut le détecter à temps. N’oubliez pas que les fuites de n’importe quel fluide peuvent constituer un défaut grave de l’ITV et conduire à un ITV négatif.

Pourquoi faut-il changer l’antigel tous les deux ans ?

La raison est assez simple, et ce n’est pas parce que le fluide perd son pouvoir antigel. C’est parce que d’autres propriétés se détériorent, comme les propriétés anticorrosion et les propriétés protectrices générales. En d’autres termes, avec le temps, l’antigel continue à fonctionner, mais il aura tendance à endommager certaines parties du système de refroidissement, en endommageant des composants tels que le radiateur, le thermostat, la pompe, etc. à l’intérieur. C’est pourquoi il doit être remplacé tous les deux ans ou tous les 40 000 km. Encore une fois, il faut tenir compte de la recommandation, ne pas être trop malin, car en économisant quelques euros, on risque de provoquer une panne à l’avenir.

Antigel organique ou inorganique ?

Les antigels organiques comme ceux que vous trouverez ici présentent de grands avantages par rapport aux antigels inorganiques, notamment en termes de durabilité, les liquides de refroidissement inorganiques ayant généralement un kilométrage annuel deux fois supérieur à celui des liquides de refroidissement inorganiques. Ces liquides de refroidissement organiques intègrent des additifs protecteurs plus polyvalents et plus efficaces que les liquides de refroidissement traditionnels, protégeant l’aluminium et d’autres matériaux tels que les plastiques, par exemple, des dangers de la corrosion.

Il est important de noter que, de par sa nature même, un liquide de refroidissement organique ne doit pas être mélangé avec un liquide de refroidissement inorganique.

Ils présentent des caractéristiques telles que :

• Ils durent beaucoup plus longtemps, car ils ne sont pas consommés au fil du temps.
• Ils sont très respectueux de l’environnement, bien plus que les inorganiques.
• Ils ne contiennent pas de nitrates, de nitrites ou d’amines, de silicates, de borates, de benzoates ou de phosphates.
• Ils génèrent moins de dépôts.
• Faible conductivité électrique.
• Meilleure protection contre la cavitation (formation de bulles).
• Protection inégalée contre la corrosion.

Qu’en est-il du liquide de refroidissement G12 ?

Le liquide de refroidissement G12 présente une particularité importante : il s’agit d’un liquide de refroidissement ou d’un antigel organique et, pour cette raison, il ne doit pas être mélangé avec autre chose que du G12. Le mélanger avec de l’eau ou d’autres liquides de refroidissement aura un résultat catastrophique. Le liquide de refroidissement changera radicalement de couleur – il deviendra brun – et produira un précipité qui nous obligera à purger et à nettoyer le circuit de refroidissement afin de ne pas endommager la pompe à long terme. En effet, ce liquide de refroidissement organique s’est fortement dégradé au cours du mélange.

En cas de réaction moussante, de changement radical de couleur, de séparation des composants et de précipitation de certains solides, il est recommandé de rincer le système et de le remplir uniquement de liquide de refroidissement.

Le mélange de liquide de refroidissement avec de l’eau est-il bon ou mauvais ?

C’est précisément de l’eau que nous venons (en termes de réfrigération) et, en théorie, nous ne devrions pas revenir en arrière pour plusieurs raisons. L’eau sert de réfrigérant mais présente plusieurs problèmes. Tout d’abord, son point d’ébullition est de 100 °C et son point de congélation de 0 °C. Par conséquent, compte tenu des températures élevées auxquelles le moteur fonctionne, on peut dire qu’elle n’est pas la plus appropriée – bien qu’historiquement, l’eau ait toujours été utilisée pour le refroidissement -. En outre, le fait que l’eau gèle à des températures de 0 °C signifie que, en raison des basses températures qui peuvent être enregistrées en hiver dans certaines régions, elle n’est pas le meilleur liquide de refroidissement, car elle peut provoquer des ruptures de tuyaux, de pompes ou de raccords si elle gèle et se dilate.

Outre les problèmes d’ébullition et de congélation, il y a le problème de la corrosion, ce que l’eau fait très bien.

Si vous n’utilisez que de l’eau, vous savez à quoi vous vous exposez et si vous mélangez de l’eau et du liquide de refroidissement, vous diminuez les propriétés du liquide de refroidissement, bien que cela varie en fonction de la quantité de liquide et d’eau que vous ajoutez. De plus, l’ajout d’eau dans l’équation peut entraîner de la corrosion.

Pour ces raisons, les fabricants de liquides de refroidissement et de voitures ne recommandent pas de les mélanger avec de l’eau.

Si vous devez le mélanger avec de l’eau, utilisez au moins de l’eau distillée et non de l’eau du robinet. Vous éviterez ainsi les problèmes, mais soyez prudent, car vous réduirez les propriétés du liquide de refroidissement.