Tout ce qu’il faut savoir sur les ceintures de sécurité

La ceinture de sécurité est l’élément le plus important de la sécurité passive car elle est le frein du corps en cas de choc. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la ceinture de sécurité n’empêche pas les passagers de bouger en cas de collision, mais sert plutôt à amortir leur décélération. On pourrait dire que la ceinture agit en quelque sorte comme un parachute.

De plus, la ceinture de sécurité n’est pas un élément isolé, mais fait partie d’un ensemble de sécurité dans la conduite avec les autres principaux systèmes de retenue (airbags et appuie-tête) et ces derniers peuvent ne pas fonctionner si vous ne portez pas de ceinture de sécurité.

En 1958, Nils Bolhin, ingénieur chez Volvo, a breveté la ceinture de sécurité à trois points d’ancrage ; un an plus tard, tous les modèles Volvo en étaient équipés. Depuis lors, la ceinture de sécurité est devenue le meilleur système de sécurité passive. Selon une étude de la National Highway Traffic Safety Administration, la ceinture de sécurité a sauvé la vie d’environ 10 000 personnes en 1995 au États-Unis, soit environ 27 vies par jour.

Vous connaissez peut-être aussi les crash-tests effectués sur des mannequins. Ces mannequins mesurent 1,74 mètre et pèsent environ 76 kilogrammes, la force qu’ils exercent sur la ceinture en cas de choc est de 1 000 kg, et le corps avance d’environ 25 cm. Pouvez-vous imaginer un choc sans ceinture ?

L’un des plus grands dangers est la manipulation du système à l’aide d’une pince (beaucoup de gens l’utilisent pour que la ceinture ne se resserre pas), et de cette manière le déplacement du corps est plus important lorsque la ceinture se détend. Une autre erreur qui rend la conduite moins sûre est l’utilisation de vêtements épais, car ils sont moins efficaces pour retenir le corps. Ceci est particulièrement important pour les enfants dans leurs systèmes de retenue.

Parlons des chiffres pour voir réellement les résultats du port de la ceinture de sécurité. En cas de collision frontale, le risque de décès et de blessures graves est réduit de 90%. En cas de collision arrière, le risque de décès est réduit de 50%.

Les éléments de la ceinture de sécurité

Mais entrons dans les détails. Le mécanisme d’une ceinture de sécurité se compose des systèmes suivants :

• Le système de blocage angulaire, qui empêche la ceinture de sortir lorsqu’elle dépasse une certaine valeur.
• Le système de blocage de la sensibilité de la sangle, qui empêche la sangle de se détacher lorsque l’occupant se déplace brusquement vers l’avant (il fonctionne en cas de collision frontale).
• Le système de limitation de charge permet à la sangle de sortir entre 5 et 7 centimètres lorsque la force exercée sur le thorax ou le bassin a atteint une certaine pression, ce qui permet d’éviter les blessures internes ou les problèmes de cou.

Types de ceintures

Il existe actuellement quatre types de ceintures, certaines plus efficaces que d’autres :

• Thoracique (non recommandé séparément).
• Abdominaux (typiques du siège arrière central, qui tendent à disparaître).
• Harnais (typiques des voitures de compétition).
• Mixtes ou à trois points d’ancrage : les plus courants, une combinaison de harnais abdominaux et thoraciques, réduisent le déplacement du corps. Les marques intègrent déjà ce type de ceinture sur le siège central arrière, en remplacement des ceintures abdominales, pour améliorer la sécurité.

Excuses les plus fréquentes pour ne pas l’utiliser :

• J’ai une belle voiture avec beaucoup de systèmes de sécurité : d’accord, mais rappelez-vous que nous vous avons déjà dit que la ceinture de sécurité est le système de sécurité le plus important.
• Je n’en ai pas besoin, je n’ai pas d’accident. L’avenir est incertain.
• Je connais des gens qui ont été sauvés sans la porter.
• La ceinture de sécurité ne sert à rien : elle réduit de 60 % le risque de décès, vous êtes sûr ?
• En ville, elle ne sert à rien : à partir de 40 km/h, un choc frontal peut être fatal.
• Elle est inutile sur les petits trajets : quelle différence cela fait-il qu’il s’agisse d’un long ou d’un court trajet, vous conduisez quand même !
• Je trouve la ceinture de sécurité inconfortable : Il est encore plus inconfortable de pleurer la perte d’un membre de sa famille.