Pourquoi un coup violent ne brise-t-il pas votre pare-brise alors qu’un léger choc peut le briser en mille morceaux ? Le stress, l’humidité et les fissures créées par les contraintes de fatigue en sont l’explication. Bien qu’à première vue l’état de votre pare-brise puisse sembler parfait, la réalité peut être bien différente et sa résistance réelle à tout impact, aussi petit soit-il, peut être complètement brisée et mettre en danger votre sécurité et celle des personnes voyageant avec vous à bord de votre voiture.
La résistance réelle du verre est bien inférieure à sa résistance théorique. C’est ce qui explique les anomalies que l’on perçoit souvent sur les différents mécanismes qui provoquent la rupture d’un pare-brise. La première théorie qui a été publiée pour tenter d’expliquer pourquoi le verre se fracture était déjà claire : la contrainte nécessaire pour qu’un impact devienne plus important est inversement proportionnelle à la taille de l’impact. En d’autres termes, plus le dommage est important, moins la force sera nécessaire pour augmenter sa taille. En bref, plus la taille de l’impact est importante, plus la résistance globale du pare-brise est réduite.
Cela signifie que toute microfissure, celles que l’on peut à peine voir à l’œil nu, parfois même pas en contrôlant le pare-brise, peut avoir complètement brisé sa résistance aux impacts.
Un autre facteur qui affecte également la détérioration de la résistance du verre est l’humidité ambiante existante. Une étude de 1967 a approfondi cette théorie et a démontré que même avec des contraintes extrêmement faibles, en présence d’humidité, un impact sur le verre croît continuellement, sans s’arrêter, même si ce n’est que molécule par molécule. Des études plus récentes de Belron Technical sur ce sujet ont montré que la température et ses variations sont également des facteurs de développement des dommages cachés sur un pare-brise.
Un pare-brise est fragile dès sa conception
Les pare-brise sont soumis à des contraintes constantes dès le moment où ils sont fabriqués. La découpe du verre, son cintrage et sa courbure, et même la couche stratifiée interne qui l’empêche de se fissurer et de se briser en mille morceaux, font qu’une contrainte résiduelle gelée persiste dans le verre dès le moment où il est produit. La taille, la forme, la courbure, et même l’orientation, l’inclinaison et la répartition de ses masses génèrent également des contraintes internes importantes. Et ce difficile équilibre atteint au moment de sa production peut être définitivement perdu lorsque le pare-brise reçoit un impact, aussi minime soit-il.
Les joints de pare-brise, facteurs de stress pour le verre
Une autre source de stress pour les pare-brise provient de leur propre installation dans le cadre qu’ils doivent occuper dans la voiture. Les joints qui les fixent au véhicule peuvent également provoquer des contraintes supplémentaires. Cela est dû à la fois aux tolérances dimensionnelles et aux types de joints utilisés pour les fixer. Chaque pare-brise peut présenter un profil de contrainte différent, précisément parce que les propriétés du verre peuvent varier d’un lot à l’autre.
Intégré à la masse structurelle du véhicule en tant que composant supplémentaire pour assurer la rigidité de la carrosserie et empêcher l’effondrement du toit de la voiture en cas de retournement, la composition du pare-brise est également affectée par des facteurs tels que la torsion subie par la carrosserie en raison des importantes forces G générées à différents moments de l’accélération, de la décélération ou lorsque le véhicule prend un virage. Saviez-vous que le passage d’un dos-d’âne à 30 km/h génère une force équivalente à 5 G d’accélération sur le pare-brise ?
Et n’oublions pas que, comme tous les métaux, la carrosserie de la voiture se dilate et se contracte (ne serait-ce que de moins d’un millimètre) sous l’effet des variations de température. Ceux-ci peuvent provoquer des altérations de la carrosserie, qui se dilate ou se contracte en conséquence, augmentant ainsi la tension et les contraintes sur le pare-brise. C’est pourquoi les changements brusques de température, comme lorsque nous essayons de dégivrer le pare-brise en hiver avec de l’eau chaude ou en été avec la climatisation lorsque nous dirigeons les jets d’air directement sur lui, peuvent faire craquer ou exploser le verre.
Ce que disent les tests de pare-brise
Lors d’expériences menées sur des pare-brise avec des petits impacts ou des microfissures à une température extérieure de -10°, 81% du pare-brise s’est brisé en moins de 5 minutes après avoir allumé le chauffage de la voiture. A -5°, 70% l’ont fait et même à 0°, 59% du verre s’est brisé.
Le même test a été effectué avec des pare-brise déjà réparés avec le système utilisé par des professionnels pour réparer ces petits impacts au lieu de remplacer le pare-brise entier. Aucun des pare-brise réparés ne s’est brisé. Le test a également été effectué dans la situation inverse. Les pare-brise ont été chauffés à l’extérieur à 80°C tandis que l’intérieur est resté à 30°C. Bien que les pare brise roussillon ne se soient pas effondrés, l’impact s’est amplifié de manière visible, ce qui entraînera la rupture des pare-brise si le scénario se répète.
Toutes les recherches effectuées par les techniciens sur le terrain arrivent toujours à la même conclusion : un verre avec un impact finit toujours par se briser. Il mettra plus ou moins de temps à le faire, mais il se brisera toujours. En revanche, un verre réparé retrouve toujours sa résistance initiale.
Donc, si vous voulez éviter des frayeurs imprévues, si vous détectez de petits impacts sur le pare-brise de votre voiture, n’hésitez pas à le faire réparer. La plupart des polices d’assurance couvrent ces réparations et elles sont effectuées en une heure seulement. Il sera donc difficile de trouver une excuse pour ne pas les faire et éviter un éventuel accident.
Commenter cet article